När ett norskt aktiebolag (AS) ingår avtal med sina egna ägare eller ledning finns det en särskild risk att bolagets intressen inte tillräckligt värnas. Aksjeloven § 3-8 är lagstiftarens svar på denna risk: bestämmelsen kräver att styrelsen godkänner sådana avtal och dokumenterar att de är tillbörliga.
Vad är syftet med § 3-8?
Bestämmelsen ska förebygga brott mot likhetsprincipen mellan aktieägarna, skydda borgenärernas intressen och säkerställa transparens kring avtal där parterna kan ha särintressen som strider mot bolagets intressen.
När gäller regeln?
Styrelsen ska godkänna avtal mellan bolaget och följande parter, förutsatt att bolagets prestation överstiger en viss tröskel:
- en aktieägare (oavsett ägarandel)
- en aktieägares moderbolag
- en styrelseledamot (inklusive suppleanter och observatörer)
- VD
- närstående till någon av ovanstående
- någon som handlar enligt avtal med någon av ovanstående
Tröskeln är att bolagets prestation vid avtalstillfället har ett verkligt värde som överstiger 2,5 procent av balansomslutningen i bolagets senast godkända årsredovisning. För bolag som ännu inte upprättat årsredovisning beräknas tröskeln i stället som 2,5 procent av sammanlagt nominellt värde och överkurs på utgivna aktier.
Regeln gäller alla typer av avtal – köp, försäljning, hyra, lån, tjänster med mera – och är inte begränsad till avtal där vederlaget är pengar.
Vad måste styrelsen göra?
Om ett avtal faller under § 3-8 måste styrelsen:
1. Godkänna avtalet. Det är styrelsen – inte VD – som har behörighet att godkänna sådana avtal, även om avtalet annars skulle ligga inom VD:s dagliga förvaltningsområde.
2. Upprätta en redogörelse. Styrelsen ska se till att en redogörelse upprättas enligt reglerna i § 2-6 första och andra stycket. Redogörelsen ska bekräftas av revisor – även om bolaget i övrigt valt bort revision.
3. Avge en förklaring där styrelsen bekräftar att:
- avtalet är i bolagets intresse
- det finns rimlig överensstämmelse mellan värdet av det bolaget ger och det bolaget får
- kravet på tillräckligt eget kapital och likviditet enligt § 3-4 kommer att vara uppfyllt
4. Underteckna båda dokumenten. Redogörelse och förklaring ska dateras och undertecknas av samtliga styrelseledamöter, med undantag för jäviga ledamöter. En styrelseledamot som är oenig kan underteckna med förbehåll och redogöra för sina invändningar i redogörelsen.
5. Skicka dokumenten utan dröjsmål till alla aktieägare med känd adress och till Foretaksregisteret.
Undantag från § 3-8
Regeln gäller inte alla avtal med aktieägare och ledning. De viktigaste undantagen är:
- Avtal som ingås som led i bolagets ordinarie verksamhet på normala affärsmässiga villkor – till exempel vanliga leverantörsavtal, hyreskontrakt och anställningsavtal
- Avtal där bolagets prestation har ett verkligt värde under 100 000 kronor
- Avtal om lön och arvode till VD och styrelsearvoden fastställda av bolagsstämman
- Avtal om lån och säkerheter i helägda koncernbolag som faller under undantagen i § 8-7
- Avtal om finansiellt stöd vid aktieförvärv enligt § 8-10
- Avtal om apport vid bildning eller nyemission enligt §§ 2-4 och 10-2
Konsekvenser vid brott
Om ett avtal ingåtts utan att styrelsen godkänt det enligt § 3-8 är avtalet inte bindande för bolaget – men endast om bolaget kan visa att motparten förstod eller borde ha förstått att styrelsegodkännande saknades. Bevisbördan ligger på bolaget.
Om avtalet inte är bindande ska mottagna prestationer återlämnas. Om återlämnande inte är möjligt – till exempel om prestationen var en tjänst – övergår skyldigheten till penningersättning.
Observera att endast bolaget (eller dess konkursbo) kan åberopa att avtalet är ogiltigt enligt § 3-8. Varken motparten eller bolagets borgenärer kan göra det.
Praktiska råd
Många bolag glömmer § 3-8 i situationer där det känns naturligt att handla snabbt – till exempel vid ett koncerninternt lån, försäljning av fastighet till en ägare eller ingående av ett konsultavtal med ett bolag kopplat till en styrelseledamot. Konsekvenserna av att förbise bestämmelsen kan bli allvarliga.
Om du driver ett aktiebolag och överväger att ingå ett avtal med en aktieägare eller någon i bolagets ledning bör du alltid fråga: kräver detta avtal styrelsegodkännande och redogörelse enligt § 3-8?
Relaterade artiklar
- Vad är ett aktieägaravtal och behöver du ett när du startar AS?
- Vad måste styrelsen göra när eget kapital är för lågt?
- När kan styrelseledamöter och VD bli personligt ansvariga i ett aktiebolag?
Hos Stift hjälper vi dig att sätta upp bolaget korrekt från start – med bolagsordning, styrelsesammansättning och rutiner som säkerställer att sådana regler följs. Kontakta oss om du har frågor.